RumiWatch: System zur Gesundheitsüberwachung von Milchkühen

Die Kau-, Wiederkau- und Fressaktivität gibt bei Kühen wichtige Hinweise auf deren Gesundheitszustand. Deshalb haben die Forschungsanstalt Agroscope Reckenholz-Tänikon und der Schweizer Hersteller ITIN+HOCH Fütterungstechnik Liestal gemeinsam das RumiWatch-System entwickelt.

Diese Entwicklung zeichnet die Neuheitenkommission der diesjährigen Eurotier, der grössten Messe für die moderne Nutztierhaltung in Europa, mit einer Goldmedaille aus.

RumiWatch macht damit Veränderungen der Wiederkau-, Fress- und Wasseraufnahmeaktivität schnell und für den Tierhalter leicht verständlich sichtbar.

Es gewährleistet die permanente und zuverlässige Überwachung wichtiger Parameter zum Gesundheitszustand jedes einzelnen Tieres. So weist zum Beispiel eine reduzierte Anzahl Kauschläge pro Bissen (Bolus) auf Verdauungsstörungen oder Fütterungsfehler hin.

Das „RumiWatch-System“ ermöglicht Tierhaltenden, Bestandestierärztinnen und –ärzten, der Beratung und Wissenschaft eine schnelle, kompetente Aussage über die Tiergesundheit und kann zur Entscheidungsunterstützung eingesetzt werden.
Funktionsweise

„RumiWatch“ erfasst das Kauverhalten beim Fressen und Wiederkauen über einen flüssigkeitsgefüllten Druckschlauch mit Drucksensor im Nasenband einer Halfter. Elektronische Komponenten und die Batterie sind in wasserdichten Kunststoffboxen am Halfter montiert (s. Abb. 1).

Zusätzlich misst ein Pedometer am Bein der Kuh das Bewegungsverhalten. „RumiWatch“ vereint erstmals die gleichzeitige Erfassung und Verarbeitung der Sensordaten am Tier.

Die Datenübertragung erfolgt kabellos auf einen PC. Eine zusätzliche Speicherkarte im Gerät erlaubt den Langzeiteinsatz über einen Zeitraum von bis zu vier Monaten. Der geringe Energieverbrauch ermöglicht eine Einsatzdauer von bis zu einem Jahr mit einem Batteriesatz.

Eine spezifische Software-Anwendung („RumiWatch Manager“) visualisiert und verwaltet die Messdaten.

Im harten Praxiseinsatz auf mehreren landwirtschaftlichen Betrieben wurde sowohl die Hard- als auch die Software getestet.

Erfahrungen aus diesen Einsätzen flossen in die Fertigstellung des Produkts ein. Die Überprüfung der automatischen Aufzeichnung und Auswertung durch Direktbeobachtungen ergab eine sehr gute Übereinstimmung zwischen der Direktbeobachtung und dem System „RumiWatch“.

Nutzen für die Tierhaltenden

Die Überwachung von Wiederkau-, Fress- und Bewegungsaktivität dient bei allen Herdentypen dem Optimieren des Herdenmanagement.

Das heisst Änderungen im Gesundheitszustand des Tieres können frühzeitig erkannt werden und entsprechende Massnahmen wie Anpassung der Futterration oder Behandlungen können bereits niederschwellig getroffen werden.

Das Messen der Wiederkau-, Fress- und Bewegungsaktivität erlaubt weiter die rechtzeitige Besamung. Es eröffnet im weiteren die Möglichkeit züchterische Aspekte wie den Zusammenhang von Fress- und Kauaktivität und der Raufutterverwertung zu untersuchen.

Erweiterungsspotenzial

Mit „RumiWatch“ können die Schwellenwerte („Alarmwerte“) für die Übergänge der Gesundheitszustände („gesund“, „gefährdet“, „krank“) sowohl für die Fress- und Wiederkauaktivität als auch für das Trinkverhalten, das Fortbewegungs- und Ruheverhalten eruiert werden.

Hierzu kann die Software von „RumiWatch“ durch eine entsprechende Frühwarnfunktion ergänzt werden. Die Frühwarnfunktion erlaubt Verhaltensänderungen wie reduzierte Fress- und Wiederkau- oder Trinkaktivität mit Hilfe eines Dreiphasen-Warnsystems anzeigen.